단속 카메라 ‘또 바뀐다’.. 운전자들 싹 잡는다는 ‘이것’ 도입 선언

운전 중 휴대전화 들면 끝
미국, AI 단속카메라 도입
1만 건 적발하며 본격 확산

운전 중 휴대전화 사용을 잡아내는 AI 단속 기술이 본격 도입되며 도로 위 풍경이 바뀌고 있다. 미국 미네소타주 경찰이 배치한 AI 기반 단속 카메라 모델의 경우 도입 한 달 만에 1만 건 이상의 위반을 포착하며 경각심을 불러일으켰다. 단속 대상은 휴대전화 사용은 물론, 안전벨트 미착용 등 전방주시 태만과 관련된 행동 전반에 걸친다.

기존 과속 단속 카메라와 달리, AI 시스템은 실시간 영상 분석으로 운전자의 행동을 감지하고, 위반 증거를 현장 경찰에게 즉시 전송한다. 단속의 자동화가 아닌, 정밀성과 실효성을 높이기 위한 하이브리드 방식이 특징이다.

AI 기반 시스템 ‘헤즈업’ 카메라
4대 장비로 한 달간 1만 건 적발

미네소타 사우스레이크 미네통카 경찰서(SLMPD)가 도입한 단속 시스템은 ‘헤즈업(Heads-Up)’이라는 이름의 AI 적외선 카메라 장비다. 이 시스템은 4대의 적외선 카메라를 트레일러에 탑재해 이동식 단속 방식으로 운용되며, 주야간 구분 없이 자동 감지 기능을 수행한다. 운전자가 휴대전화를 손에 들고 있는 모습이나 안전벨트를 착용하지 않은 상태가 즉시 포착된다.

2월 한 달간 미네소타 7번 고속도로에 배치된 결과, 1만 건이 넘는 위반 사례가 감지되었고, 이는 평균 하루 350건 이상에 달하는 수치다. AI는 위반 사실이 확인되면 벌금 부과 없이 증거를 도로변 경찰에게 실시간 전송하며, 경찰이 현장에서 직접 제재하는 구조로 운영된다. 첫 적발 시 부과되는 벌금은 100달러(약 14만 5,000원), 이후 반복 위반 시 최대 300달러(약 43만 8,000원)까지 상향된다. 카메라는 비교적 눈에 띄는 형태지만, 휴대전화를 사용하는 운전자는 이를 알아차리기 어렵다는 점에서 실질적인 억제 효과도 발생하고 있다.

AI와 경찰의 협업
실효성 극대화해

이 AI 단속 시스템의 가장 큰 차별점은 위반 여부 판별을 기계에만 맡기지 않는다는 점이다. 인공지능이 먼저 정황을 식별하고, 이를 현장 경찰에게 실시간으로 전송하는 방식으로, 기계의 오탐을 줄이는 동시에 단속의 정당성도 확보한다. 현재 고정형 카메라는 2대에 불과하지만, 미네소타 교통안전국은 앞으로 단속 범위를 더욱 넓힐 계획이다. AI 장비를 비공개 경찰차에 탑재해 은밀하게 단속에 나설 예정이며, 주거 밀집 지역이나 사고 다발 구간에도 확대 배치될 전망이다.

운전 중 산만한 행동은 교통사고의 주요 원인으로 꼽힌다. 특히 휴대전화 조작, 문자 전송, 영상 시청 등은 인포테인먼트 시스템 사용 증가와 맞물려 지난 20년간 꾸준히 늘고 있다. AI 카메라는 이러한 습관성 위반을 겨냥한 직접적인 대응 수단이 되고 있다.

미국 대부분의 주에서는 운전 중 손에 휴대전화를 들고 사용하는 행위를 명백한 불법으로 규정하고 있다. 단순히 전화를 받기 위한 짧은 터치 정도는 허용되지만, 문자 입력, 앱 실행, 동영상 재생 등은 모두 단속 대상이다. AI 단속 기술은 이런 세부 규정에도 유연하게 대응할 수 있는 시스템으로 평가받는다. 카메라는 운전자의 시선 방향과 손의 위치, 움직임까지 포착할 수 있으며, 실시간 영상 분석을 통해 위반 유형을 세분화한다. 운전 중 습관성 휴대전화 사용이 만연한 현재, 기술은 이제 선택이 아닌 필수가 되고 있다.

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