국내 완성차 업체, 기아. 이들이 글로벌 완성차 업계에서 활약한 디자이너를 영입하며 디자인 역량 강화에 나섰다.
26일 기아는 올리버 샘슨 디자이너를 기아유럽디자인센터장으로, 임승모 디자이너를 기아중국디자인담당으로 선임한다고 밝혔다. 올리버 샘슨 상무는 2003년부터 자동차 디자이너로 일하며, 수많은 차량 디자인의 프로젝트를 담당해 왔다.
2003년 현대차·기아 유럽디자인센터 외장 디자이너로 입사한 그는 현대차 i20, 기아 씨드 쇼카 제작 등 프로젝트에 참여했다. 이후 2007년 메르세데스-벤츠로 자리를 옮겨, EQ 실버 애로우, 마이바흐 SIX Coupe를 비롯해 A-클래스 세단, 비전 AMG GT6, F015 등 디자인 개발을 이끌었다.
2018년부터는 중국 전기차 업체인 니오의 외장디자인담당으로서 ET5/ET7과 EC6 등 프로젝트를 수행했다. 이어 2022년 장안자동차에서 혁신디자인 플랫폼실장을 맡았다.
기아중국디자인담당으로 영입된 임승모 실장은 홍익대학교 산업디자인학과에서 미술을 전공, 독일 프로츠하임대학에서 운송디자인 석사 자격을 취득했다. 2010년부터 BMW그룹에서 BMW i4, 시리즈 4 등을 비롯해 비전 넥스트 100, 235i Racing 등 프로젝트에서 외장 디자인 부문을 이끌었다.
2022년에는 중국 디디추싱 외장디자인담당으로서 새로운 전기차 브랜드와 관련한 디자인 프로젝트를 주도했으며, 2023년 지리자동차의 혁신디자인 총괄 리더를 맡았다.
카림 하비브 기아글로벌디자인담당 부사장은 “두 명의 뛰어난 디자인 인재 영입으로 기아 디자인은 보다 우수한 디자인 경쟁력을 갖추게 됐다”며 “오퍼짓 유나이티드라는 디자인 철학 아래 미래를 위한 혁신적인 디자인을 선보이겠다”고 전했다.
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