2026년부터 금지되어 불편해진다는 자동차 기능, 무엇일까?

테슬라, 물리적 버튼 장치 의무화
BMW도 음성 명령 방식으로 다시 회귀
제로그래비티 리클라이닝 시트도 금지

자동차 기술이 하루가 다르게 발전하면서, 한때 ‘미래적’이라 불리던 기능들이 어느새 일상적인 편의장치가 되었다. 제스처 컨트롤, 대형 디스플레이, 리클라이닝 시트, 터치 중심 인터페이스 등은 첨단과 고급스러움의 상징이었지만, 이제는 안전과 직결된 새로운 규제의 대상이 되고 있다.

2026년부터 유럽을 중심으로 일부 국가에서는 운전 중 시야를 가리거나 조작 혼란을 유발할 수 있는 일부 기술에 대해 제한 또는 금지 조치를 예고했다. 제조사들은 이에 맞춰 기존 차량에 탑재했던 기능을 축소하거나 아예 삭제하는 방침을 세우고 있다. 겉보기에 화려했던 기능들이 실제 도로 환경에서는 오히려 ‘불편함’이나 ‘위험 요소’로 작용했다는 것이 핵심 배경이다.

대형 스크린과 제스처, 오히려 사고 위험?

가장 먼저 주목받는 변화는 대형 디스플레이 중심의 UI 설계에 대한 규제다. 대표적으로 메르세데스-벤츠 EQS에 적용된 ‘하이퍼스크린’은 계기판부터 중앙 디스플레이, 조수석까지 이어지는 대형 스크린이 인상적인 모델이다. 그러나 2026년부터는 화면 크기에 대한 법적 제한이 시행되면서, 이 같은 풀 와이드 디스플레이는 사실상 탑재가 어려워질 전망이다.

BMW 역시 변화에 나섰다. 과거 7시리즈 등에 탑재됐던 제스처 컨트롤 시스템은 손을 움직여 오디오 볼륨 조절이나 통화 수신 등을 가능하게 했지만, 실제 주행 중에는 운전자와 동승자의 제스처가 혼동되어 오작동을 일으키는 경우가 많았다. 이에 따라 BMW는 해당 시스템을 점차 축소하고, 물리적 조작 버튼이나 음성 명령 방식으로 다시 회귀하는 추세다.

또한 테슬라 모델 S는 최근 유럽형 모델에서 터치스크린 조작 중심 설계가 규제를 맞아 일부 물리 버튼이 추가될 예정이다. 완전 터치 기반 인터페이스는 운전 중 시선 이탈을 유발한다는 연구 결과에 따라, 최소한의 조작 버튼을 필수로 설치해야 한다는 규제가 등장했기 때문이다.

주행 중 제로그래비티는 안전 위협

현대차의 아이오닉 5는 차박과 휴식 기능에서 혁신을 보여준 대표적인 전기차다. 특히 제로그래비티 리클라이닝 시트는 탑승자가 눕다시피 한 자세로 휴식을 취할 수 있어 호평을 받았다. 그러나 해당 기능은 주행 중 사용 시 에어백 작동 구조나 안전벨트 각도에서 심각한 위험이 발생한다는 이유로, 2026년부터는 유럽에서 실제 주행 중 해당 시트를 작동하지 못하게 하는 제한이 시행될 예정이다.

완전한 제거까지는 확정되지 않았지만, 현재 현대차를 포함한 여러 제조사는 해당 기능을 “정차 시에만 제한적으로 작동”하도록 소프트웨어 수정에 나선 상태다. 일부 모델에서는 아예 해당 기능을 삭제하고 수동 시트로 대체하는 방향도 검토 중이다. 기술적 진보가 안전성 평가 기준을 넘지 못한 대표적인 사례다.

한편, 고급차 중심으로 도입됐던 음성 비서, 스마트 보조 컨트롤 시스템 등도 주행 중 오작동이나 잘못된 명령 인식으로 인한 사고 가능성이 제기되며, 향후 일부 기능은 오히려 후퇴할 가능성도 있다.

더이상 ‘편의’가 아닌 ‘위협’

결국 자동차는 도로 위에서 ‘움직이는 기계’다. 화려한 디지털 기술이 아무리 발전하더라도, 운전자의 집중력을 방해하거나 조작 실수를 유발한다면 그것은 더 이상 ‘편의’가 아닌 ‘위험’이다. 제조사들이 다시 물리 버튼, 직관적 조작, 제한된 UI 설계로 돌아가는 것도 이런 맥락에서 이해된다.

2026년 이후 차량을 구입하거나 리스·중고 거래를 고려하는 소비자라면, 단순히 기능의 ‘많고 적음’보다 실제 주행 중 얼마나 직관적이고 안전하게 작동하는가를 고려해야 한다. 때로는 빠르게 도입된 기술보다, 오래된 물리 버튼 하나가 훨씬 더 믿을 수 있는 선택일 수 있다. 이제 자동차 시장은 다시 기능보다 ‘사용자 중심 설계’로의 회귀를 고민할 시점이다.